Der Potentialausgleich ist eine grundlegende Schutzmaßnahme in elektrischen Anlagen und in der DIN VDE 0100 geregelt. Er verbindet alle leitfähigen Bauteile wie Wasserrohre, Heizungsrohre, Stahlkonstruktionen und den Schutzleiter miteinander, sodass im Fehlerfall keine gefährliche Spannungsdifferenz zwischen berührbaren Teilen entstehen kann. Man unterscheidet zwischen dem Hauptpotentialausgleich, der von der Haupterdungsschiene ausgeht, und dem örtlichen Zusatz-Potentialausgleich in bestimmten Bereichen wie Bädern. Im Bereich der Photovoltaik ist der Potentialausgleich besonders wichtig, um Blitzschutz und Überspannungsschutz effektiv zu realisieren. Eine korrekte Ausführung verhindert Korrosion durch Ausgleichsströme und schützt Personen zuverlässig.