Der Potenzialausgleich ist eine grundlegende Sicherheitsmaßnahme in der Elektroinstallation und dient dem Schutz von Personen vor gefährlichen Berührungsspannungen. Alle leitfähigen Teile eines Gebäudes, wie Wasserleitungen, Heizungsrohre, Stahlkonstruktionen und Schutzleiter der elektrischen Anlage, werden über die Hauptpotenzialausgleichsschiene miteinander verbunden. Man unterscheidet den Hauptpotenzialausgleich, der im Gebäudeeingang realisiert wird, vom zusätzlichen oder örtlichen Potenzialausgleich, der in feuchten Räumen wie Bädern vorgeschrieben ist. Im Bereich der Photovoltaik ist der Potenzialausgleich besonders wichtig, um Blitzschutz und Überspannungsschutz sicherzustellen. Die Umsetzung ist in der DIN VDE 0100 geregelt.