Smarte Zähler, auch als moderne Messeinrichtungen oder in Verbindung mit einem Smart-Meter-Gateway als intelligente Messsysteme bezeichnet, sind zentrale Komponenten der digitalen Energiewende. Sie erfassen den Stromverbrauch in kurzen Intervallen, typischerweise alle 15 Minuten, und übertragen die Daten verschlüsselt an Netzbetreiber und Energieversorger. Das Messstellenbetriebsgesetz (MsbG) regelt den verpflichtenden Einbau in Deutschland ab bestimmten Verbrauchsschwellen und bei Anlagen über 7 kW. Für Smart-Home-Anwendungen ermöglichen smarte Zähler eine dynamische Steuerung von Verbrauchern und Speichern. Im Zusammenspiel mit PV-Anlagen können sie die Eigenverbrauchsoptimierung unterstützen und die Netzintegration verbessern.